황정아 의원 "李 정부 이공계 중시 기조전반 변화...의대 쏠림 확연히 줄어"

최근 국내 4 대 과기원의 의-치대 진학으로 자퇴한 학생이 전 학년도 대비 절반 가까이 감소한 것으로 나타났다 .

19일 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 황정아 의원 ( 더불어민주당 , 대전 유성구을 )이 4 대 과학기술원 (KAIST·UNIST·GIST·DGIST) 으로부터 받은 자료에 따르면 , 의-치대 진학을 사유로 자퇴한 학생은 2024 학년도 86 명에서 2025 학년도 44 명 ( 올해 2 월 10 일 기준 ) 으로 전 학년도 대비 49% 나 감소했다.

KAIST( 한국과학기술원 )의 경우 , 2024 학년도에는 의 · 치대 진학을 사유로 자퇴한 학생은 48 명이었으며 , 이 중 석 · 박사 과정 중이었던 학생도 4 명이나 있었다 . 하지만 2025 학년도에는 의 · 치대 진학을 사유로 자퇴한 학생은 37 명으로 줄었고 , 특히 석사 이상인 학생은 1 명뿐이었다 .

UNIST( 울산과학기술원 )는 의 · 치대 진학을 사유로 자퇴한 학생이 2024 학년도 29 명에서 2025 학년도 4 명으로 크게 줄었으며 , GIST( 광주과학기술원 ) 는 2024 학년도 5 명에서 2025 학년도 2 명으로 , DGIST( 대구경북과학기술원 ) 는 2024 학년도 4 명에서 2025 학년도 1 명으로 감소했다 .

2 월 말까지 자퇴자들이 더 늘어날 가능성도 있지만 , 현재 추세대로라면 전년 대비 의 · 치대 진학 자퇴생들이 확연히 줄어들 것으로 전망된다 .

윤석열 정권의 R&D 예산 삭감으로 인해 신진 연구자들이 연구계를 떠나고 , 해외로의 인재 유출이 가속화되었다는 평가가 이어진 가운데 새 정부의 과학기술 정책이 이를 되돌리고 있다는 분석이 나온다 .

황정아 의원은 “이재명 정부의 이공계 중시 국정기조와 인재 지원 정책이 미래 과학자들에게 긍정적인 시그널로 작동하고 있다” 라며 “이재명 대통령이 직접 과학기술을 강조하며 , 과기계의 분위기도 전반적으로 변화하고 있는 것으로 보인다” 고 말했다 . 이어 “이공계 병역특례 · 기초연구 지원 확대 등 이공계 성장사다리의 복원과 학생 및 연구자들의 처우 개선에 국회에서 함께 책임을 다하겠다” 고 강조했다 .

한편 이재명 대통령은 지난 5 일 ‘ 대통령 과학 장학생 ’ 으로 선정된 대학생 · 대학원생과 올림피아드에서 수상한 중 · 고교생 등을 초청해 간담회를 열고 , 과학기술 인재 육성에 대한 지원을 아끼지 않겠다고 밝힌 바 있다 .

이 자리에서 이 대통령은 ‘ 국가 연구자 제도 ’ 도입 , 과학기술 분야 병역 특례 확대 필요성에 대해 언급하며 “과학기술에 투자하고 과학기술자들이 인정받는 사회라야 미래가 있다” 고 강조했다.