실험단계인 지카바이러스 억제 백신 3가지가 원숭이를 대상으로 한 연구에서 안전하고 효과적인 것으로 확인됐다. 

4일(현지시각) 영국 일간지 텔레그래프는 Science 최신호에 발표된 연구결과를 인용, 이같이 보도했다.

사람을 대상으로 한 임상은 아직 시작되지 않았으나 전문가들은 원숭이를 대상으로 효과적인 것으로 나온 이번 연구결과가 지카백신 개발에 중요한 의미를 가진다고 말했다.

미국 하버드대학교와 브라질 상파울루대학교 연구진은 지카바이러스 백신 후보물질 3가지를 붉은털 원숭이 20마리에게 접종한 결과 지카 바이러스에 대한 예방효과가 관찰됐다고 밝혔다.

붉은털 원숭이들에게 지카 후보물질 접종 2주후 이들 원숭이들을 테스트한 결과 모두 완전한 예방효과(complete protection)를 보였고 지카바이러스에 노출되었을때 감염된 원숭이는 없었다.

이 백신과 연관된 부작용은 관찰되지 않았다.

연구를 주도한 하버드대 Dan Barouch 박사는 "3가지 지카 백신 후보물질은 사람을 대상으로 하는 연구가 시작되기 전 동물 연구에서 완전한 예방효과를 주었다."고 말했다.

3가지 후보물질 중 2가지는 BIDMC가 개발했고 나머지 1개는  Army researchers from The Walter Reed Army Institute of Research (WRAIR)가 개발했다.

연구팀은 이번 연구 결과를 바탕으로 올해 안에 사람을 대상으로 한 임상시험을 진행하기를 바란다고 밝혔다.