단순히 비타민 B3 보충제를 복용하는 것으로 유산이나 선천성 결함을 크게 줄일 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

10일(현지시각) 일간 데일리 텔레그래프는 New England Journal of Medicine 최신호에 발표된 연구결과를 인용, 이같이 보도했다.

호주 시드니에 있는 '빅터 장 심장 연구소'(Victor Chang Cardiac Research Institute)의 Sally Dunwoodie 박사는 " 비타민 B3 보충제는 임신여성의 유산, 선천성 결함을 크게 줄여준다. 이는 임신 여성들을 위한 중요한 발견."이라고 밝혔다.

 
연구팀은 일부 여성이 유산을 거듭하는 이유와 함께 일부 아기가 심장과 신장, 척추에 결함을 갖고 태어난 이유를 알아보고자 12년을 연구한 결과 이같은 사실을 알아냈다고 밝혔다.

즉, 유산하거나 선천성 결함을 갖는 이유는 세포 내 에너지 대사 보조 효소인 NAD(nicotinamide adenine dinucleotide)의 결핍이 주요 원인이라는 것.
 
NAD는 정상적인 장기 발달에 중요하며 보통 달걀과 치즈, 연어, 칠면조, 견과류를 포함한 건강식을 통해 체내에서 형성된다. 또한, 간단히 비타민 B3 보충제 섭취를 통해서도 얻을 수 있다.

연구진은 "NAD가 유산 및 선천성 결함과 결부되기는 이번이 처음이다. 우리는 선천성 결함의 전체적인 새로운 원인과 그것에 잘 대처하는 방법을 찾아낸 것."이라고 강조했다.

또한  "엽산 이래 임신한 여성들을 위한 가장 중요한 발견이라 해도 과언이 아니다. NAD는 유산의 횟수와 선천성 결함을 가진 아기를 크게 줄일 수 있다."고 설명했다.

비타민 B의 일종인 엽산의 경우 정상적인 세포 성장 기능에 필요한 물질을 만드는 필수영양소로 시금치, 상추, 순무, 겨자, 렌즈콩, 파슬리, 브로콜리 등에 많이 들어 있다.

여성들에게는 임신하기 전 의사들과 의논을 한 뒤 비타민 B 보충제를 먹도록 권고됐다.

지금까지 선천성 결함의 80%는 제대로 원인이 밝혀지지 않는 상태다. 또 최근 연구 결과 임신 후기(third trimester)까지 여성들의 60%는 비타민 B3가 어느 정도 결핍된 것으로 나타났다.