'심초음파검사 인증제도'를 비의사를 대상으로 확대한다는 학회의 방침을 두고 내과 전공의들이 거세게 규탄하고 있다.

최근 대한심장학회가 기자간담회를 통해 ‘질 관리’를 목적으로 간호사, 의료기사 등 의사가 아닌 진료보조인력에게 심초음파검사 인증제를 도입하겠다는 방침을 표명했다. 심장학회는 실제 보건복지부에 관련 유권해석을 요청해 놓은 상태이며, 최근 논란이 불거지자 간호사도 심초음파검사 보조업무를 맡을 수 있다는 내용의 법률 자문 결과도 복지부에 전달했다고 알려졌다.

이 같은 심장학회의 행보에 대한전공의협의회(회장 이승우, 이하 대전협)는 심초음파에 대한 전공의 수련기회를 박탈하고 불법 무면허 의료행위를 조장하는 데 학회가 앞장서고 있다고 맹렬히 비판했다. 전공의를 위한 제대로 된 심초음파검사 교육은 전무한 채, 비의사에게 실시간 진단 도구인 초음파를 직접 시행하게 한다는 발상은 도저히 이해하기 어렵다는 입장이다.

A 전공의는 “병원에서 수없이 많은 심초음파검사가 이뤄지나 일부 본인 시간을 내어 교육을 해주시는 지도전문의 외에는 체계적인 심초음파 교육은 이뤄지지 않는다. ‘초음파’라는 커리큘럼이 있지만, 실제로는 병동 업무에 치여 교육시간을 확보할 수 없다”고 토로했다.

그는 이어 “매일 여러 방에서 심초음파가 돌아가지만 순환하며 담당하는 전문의 1명 말고는 대부분 소노그래퍼라고 불리는 직종에 의해 검사가 이뤄지고 전문의는 판독만 하는 현실이라 심초음파 역시 전문의에게 배우지 못하고 타 직종 눈치를 볼 수밖에 없어 서러운 심정”이라고 덧붙였다.

현재 심초음파는 의사 외에 다른 인력이 단독으로 시행하면 불법이다. 많은 병원에서 공공연하게 일하고 있는 일명 소노그래퍼라는 직종도 국내에서는 인정되지 않는다. 하지만 의료현장에서는 시간을 투자해야 하는 전공의 교육 대신 훈련된 불법 보조인력을 고용하는 것을 선호하는 분위기다. 동시에 전공의는 더 많은 수련기회에 목말라 있다.

2016년 대전협이 시행한 설문조사 결과, 내과 전공의들은 전공의 수련과정에 필수항목으로 포함되어야 할 심초음파 수련을 50건 이상 경험하는 것이 적당하며, 환자 시술 시 지도감독 하에 전부 혹은 일부 시술이 필요하다고 응답했다.

이를 증명하듯, 대전협이 2년 전부터 선착순 20명에게 제공하고 있는 심초음파 강좌는 1시간도 채 되지 않아 접수가 마감되는 실정이다.

B 전공의는 “내과 전공의 수련과정에 초음파 교육이 의무화됐다. 심초음파검사 비중이 복부, 갑상선, 골관절 등 각종 초음파 검사 횟수를 합친 것과 동일하다”며 “초음파 중에 가장 중요하다고 생각해서 전체 초음파 교육의 절반을 차지하게 해놓고 이렇게 가는 건 앞뒤가 맞지 않다”고 지적했다.

대전협은 지난 16일 내과 전공의를 대상으로 심초음파 관련 설문조사에 착수, 이번 논란에 대해 의견 수렴 중이다.

대전협 이승우 회장은 “병동 업무에 치여 심초음파를 한 번도 경험하지 못하고 있다는 전공의들의 제보가 잇따른다. 직접 시술을 해보기 위해서 지도전문의가 아닌 다른 직원의 눈치를 보고 있다는 것이 말이 되느냐”고 비판했다.

이 회장은 “내과학회에서도 심초음파 수련의 중요성을 강조해오고 있으나 최근 심장학회 행보는 반대로 가고 있다. 우리의 스승인 교수님들로 구성되어 있을 학회에서 전공의 수련에는 관심이 있기나 하는지, 후배 의사들에게 부끄럽지도 않은지 답답한 심정이다. 과연 대한민국 전공의 수련이 올바른 방향으로 나아가고 있는지 의문”이라며 “회원의 의견이 수렴되는 대로 이번 논란에 범의료계와 전폭적으로 협조해 대응해 나갈 것”이라고 밝혔다.