좋은 시력을 유지하는 것이 노인들의 인지 감소 속도를 늦추는 데도 도움이 된다는 연구결과가 발표됐다.

5일(현지시각) 로이터 통신은 Ophthalmology 최신호에 발표된 연구결과를 인용, 이같이 보도했다.

미국 University of Miami Miller School of Medicine의 Diane Zheng 박사와 연구진은 "처방받은 안경이나 백내장 제거 수술같은 시력을 좋게 유지하는 것은 정신적인 능력을 유지하는 데도 도움이 된다. 시력관리는 좋은 인지기능 유지를 위해서도 중요하다"고 말했다.

시력 감소와 인지 기능 감소는 노인들에게 공통적으로 나타난다. 시력이 인지기능에 영향을 미치는 것인지 반대로 인지기능이 시력에 영향을 미치는 것인지는 확실하게 알려지지 않았는데 연구진은 이를 알아보기 위해 2,520여명의 노인들을 대상으로 8년동안 시력검사와 인지기능 상태를 매년 측정했다.

연구 시작 당시 시력이 낮았던 사람들은 인지 기능 검사 점수도 낮았다. 이전 시력 검사 결과는 다음번 인지 기능 검사와 연관이 있는 것으로 나타났다.

시력검사 결과가 다음번 인지기능 검사에 미치는 영향력은 매년 더 강하게 나타났다.

연구진은 "시력- 인지기능간 관계 매커니즘은 확실히 밝혀지지 않았다. 시력 악화는 낱말맞추기나 다른 사람들과 단체생활을 하는 등의 뇌를 자극하는 활동에서 스스로를 멀어지게 만들 수 있다. 따라서 노인들은 매년 시력 검사를 받고 시력에 이상이 나타나면 즉시 치료를 받는 것이 중요하다."고 말했다.