경희대병원 정형외과 이정희·이기영 교수팀은 성인 척추변형 교정수술 후 발생할 수 있는 금속봉 파절의 위험요인이 하지 및 골반 정렬 상태와 관련이 있다는 연구 결과를 발표했다.
금속봉은 성인척추변형 교정수술에서 핵심적인 역할을 하는 척추 고정용 기구다. 척추의 여러 마디를 안정적으로 연결하고 고정하기 위해 사용되는 것으로 ▲척추정렬 유지 ▲ 척추유합 유도 ▲척추 안정성을 제공한다. 금속봉 파절은 수술 후 나타날 수 있는 합병증으로 과도한 교정·골다공증·당뇨·흡연 등에 의해 발생한다.
연구팀은 장분절 고정술과 척추 쐐기 절골술을 받은 환자 96명을 금속봉 파절(RF : rod fracture) 여부에 따라 두 그룹으로 나눈 후, 2년간 추적 관찰하며 무릎 관절염의 방사선학적 중증도, 하지 길이 불일치, 골반 비대칭 등 하지 및 골반 정렬 지표를 비교‧분석했다.
그 결과, 금속봉 파절 그룹(RF, 36명)은 파절되지 않은 그룹(NON-RF, 60명)에 비해 무릎 관절염의 평균 등급이 높고 하지 길이의 차이와 골반 비대칭 정도가 유의하게 큰 것으로 나타났다.
이번 연구 결과는 척추 정렬뿐 아니라 무릎 관절염, 하지 길이 불일치, 골반 비대칭 등 하지 관절 및 골반 정렬 상태를 함께 평가해야 함을 보여준다. 이러한 하지 관절 및 골반 정렬 이상은 수술 후 하중이 비정상적으로 전달되면서 척추 고정 기구에 반복적인 기계적 스트레스를 가할 수 있다.
경희대병원 정형외과 이정희 교수는 “고령의 척추변형 환자는 무릎 관절염 등 하지 관절의 퇴행성 변화를 동반하는 경우가 많기 때문에 수술 전 척추-골반-하지를 통합적으로 분석해 환자별 치료 전략을 세우는 것이 중요하다”며 “금속봉 파절 위험이 높은 환자라면 척추 고정력을 높이기 위해 금속봉을 두 배로 강화하는 보강 술식을 도입함으로써 금속봉 파절과 재수술 위험을 예방하는 전략을 고려할 필요가 있다”고 권고했다.
해당 연구결과는 국제 척추 분야 최고권위 학술지인 더 스파인 저널(The Spine Journal, IF 4.7)에 게재됐다.
