미국에서 음경과 음낭 조직 전체를 이식하는 수술이 사상 최초로 성공했다.
23일(현지시각) 뉴욕 타임즈는 미국 존스 홉킨스 대학병원의 발표를 인용, 이같이 보도했다.
미국 존스 홉킨스 대학병원(Johns Hopkins University School of Medicine) 성형·재건 외과 과장 Andrew Lee 박사와 연구진은 "이라크에서 전투 중 지뢰를 밟아 두 무릎 아래와 음경 주위조직을 잃은 젊은 재향군인에게 사망한 기증자의 음경, 음낭과 복벽 일부분이 포함된 조직을 이식하는 데 성공했다."고 밝혔다.
정형외과 전문의 9명과 비뇨기 외과 전문의 2명으로 구성된 수술팀은 3월 26일(현지시각) 총 14시간의 수술끝에 음경, 음낭(고환 제외), 복벽이 한 데 붙은 한 덩어리의 조직(크기 약 25X28cm, 중량 1.8~2.2kg)을 이식했다.
▲ 수술을 집도한 앤드류 리(좌에서 두번째) 박사와 존스홉킨스 의료진
2014년 남아프리카공화국과 2016년 미국 매사추세츠 종합병원에서 음경 자체만 이식하는 수술이 성공한 일이 있지만 음경, 음낭, 복벽 일부가 한 데 붙은 조직을 이식한 것은 이번이 처음이다.
음낭에서 고환 부분을 제외한 것은 윤리적인 이유에서였다.
기증자의 유전형질을 지닌 아이를 낳을 수 있기 때문이라고 연구진은 설명했다. 이 때문에 이식환자는 아이를 낳을 수는 없다.
연구진은 "이 수술의 목적은 환자에게 정체성과 남성성을 회복시켜 주기 위한 것."이라고 밝혔다.
이번 주 퇴원할 예정인 신원이 공개되지 않은 이 환자는 "다시 온전한 몸이 된 느낌"이라고 말했다.
이 환자는 앞으로 신경이 회복되면서 소변과 섹스가 가능하게 될 것으로 수술팀은 예상하고 있다.
연구진은 "먼저 몇 달 후면 소변이 가능하게 될 것이다. 현재 자신의 몸에 있는 신경이 한 달에 2.5cm씩 자라면서 이식된 조직 속으로 들어가고 있다."고 밝혔다.
