저용량 폐 CT 스캔이 흡연자의 금연 가능성을 높여준다는 새로운 연구결과가 발표됐다.

25일(현지시각) 로이터 통신은 British Medical Journal 최신호에 발표된 연구결과를 인용, 이같이 보도했다.

영국 Cardiff University's Division of Population Medicine의 Kate Brain 박사는 "담배를 너무 피워 폐암 위험이 높은 사람이 폐 CT를 찍으면 결과가 음성으로 나오더라도 담배를 끊을 가능성이 커지는 것으로 나타났다."고 밝혔다.

연구진은 50세에서 75세이며 심한 흡연으로 폐암 위험이 높은 4천55명에게 폐 CT를 제의해 원하는 사람에게만 폐 CT를 시행하고 향후 2년 동안 이들의 금연율을 폐 CT를 찍지 않은 사람들과 비교한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.
 
우선 폐 CT를 찍은 집단은 2주 후 10%가 담배를 끊었다. CT를 찍지 않은 대조집단은 5%가 담배를 끊었다.

2년 후 금연율 역시 CT 를 찍은 집단이 15%로 대조군의 10%에 비해 훨씬 높았다.
 
사실 흡연자에게 폐 CT를 찍어보도록 하는 것이 금연에 도움이 되느냐는 논란이 적지 않았는데, 그 이유는 만약 폐 CT 결과 음성이 나올 경우 이는 '흡연 허가'나 다름없기 때문이다.

이번 연구결과는 이러한 논란에 이의를 제기하는 것이어서 주목받고 있다.

이번 연구는 영국 국립보건연구원(NIHR)의 보건기술평가 프로그램의 지원으로 실시됐다.