KH한국건강관리협회, 키르기스스탄 아이들의 건강한 내일을 잇다

한국건강관리협회(회장 김인원, 이하 ‘건협’)가 키르기스스탄 제티오구즈군 아이들과 지역주민의 건강한 일상을 위한 환경 개선에 나섰다. 

건협은 희망친구기아대책과 함께 추진 중인 「키르기스스탄 제티오구즈군 공공보건 증진사업」의 1차년도 성과를 확인하기 위해 지난 9월 12일부터 18일까지 현지에 종료선 모니터링단을 파견했다. 이번 일정에는 MBC 「어린이에게 새 생명을」 제작진도 동행해 학교 식수·위생환경 개선, 기생충 예방활동, 포충증 현장검사, 보건지소 개소 등 사업 현장과 지역사회의 변화를 카메라에 담았다. 

안전한 식수 확보와 일상 속 위생교육 환경 구축

건협을 이번 사업의 하나로 학교 환경을 개선했다. 기존 약 15m 깊이의 급수원을 약 100m 깊이의 심층관정으로 새로 뚫고 수돗가를 설치했다. 또 학교 도서관 일부 공간에 ‘MEDICHECK 기생충 예방존’을 조성해 학생들이 일상에서 자연스럽게 기생충 감염경로와 예방수칙을 접할 수 있는 환경을 마련했다. 

학생들을 대상으로는 기생충 예방교육과 ‘손씻기 송’을 활용한 참여형 위생교육을 진행했다. 교육에 참여한 학생들에게는 위생키트를 전달하고, 아동의 가정을 방문해 생활·위생환경을 점검하고 예방수칙을 안내했다. 아울러 학교와 보건기관, 관공서 등에 포충증 예방 포스터를 배부해 학교에서 가정과 지역사회로 이어지는 예방활동을 펼쳤다. 

현장 기생충 검사 및 보건의료 역량 강화 지원

인수공통 기생충 감염 위험도 현장에서 직접 확인했다. 건협은 기생충 분야 전문가인 부산대학교 의과대학 정봉광 교수와 함께 마을과 들판에서 채취한 개 분변 검체 6건을 현미경으로 검사했다. 그 결과 5건에서 개구충 충란이, 1건에서 포충증 충란이 발견돼 사람과 동물이 밀접하게 생활하는 지역사회 내 기생충 예방·관리 필요성을 재확인했다. 또한 지역 보건의료인력 16명을 대상으로 포충증 감염경로와 위험요인, 예방·관리방법을 교육하고, 현지 기생충 검사환경 개선을 위해 협회 보유 현미경 1대를 기증했다. 

지역주민의 보건의료 접근성을 높이기 위한 카타이(Kytai) 마을 보건지소도 건협의 지원으로 새롭게 건립됐다. 건협은 지방정부 및 보건당국과 협력해 보건지소 건립을 지원했으며, 지역주민과 함께 개소식을 개최했다. 제티오구즈군 부군수는 지역 공공보건 증진에 기여한 공로로 건협에 감사패를 전달했다. 

지속 가능한 국제보건 협력사업으로 K-보건의 가치 확산

이번 현장 활동은 MBC 「어린이에게 새 생명을」을 통해 국내 시청자들에게 소개된다. 이번 방송은 세계 어린이들의 건강증진에 기여하고 K-보건의 우수성을 알리기 위해 기획됐다. 방송에는 한국기생충박멸협회를 전신으로 하는 건협의 기생충 예방·관리 경험과 전문성이 키르기스스탄 지역사회로 이어지는 과정이 상세히 담겼다. 해당 방송은 오는 11월 8일 오전 9시 40분에 방영될 예정이다. 

한국건강관리협회 이영춘 전략사업본부장은 “깨끗한 물과 위생환경을 조성하고, 아이들이 스스로 건강을 지키는 방법을 배우며, 지역주민이 가까운 곳에서 보건의료서비스를 이용할 수 있는 기반을 다지는 것이 이번 사업의 중요한 의미”라며 “앞으로도 건협이 축적해 온 경험과 전문성을 바탕으로 지속 가능한 보건환경을 조성하는 데 힘쓰겠다”라고 말했다. 

한편 건협은 한국기생충박멸협회를 전신으로 하는 건강검진 전문기관으로, 지난 30여 년간 아시아와 아프리카 지역에서 감염병 관리 및 보건환경 개선 등 국제보건 협력사업을 추진해 왔다. 향후 1차년도 사업성과와 현지 수요를 바탕으로 기초의료장비 지원, 보건의료인력 역량 강화, 학교 식수·위생환경 개선, 지역사회 포충증 예방·관리 등 2차년도 사업 확대를 검토할 계획이다.