우리나라 연구진이 '슈퍼박테리아'를 치료(제어)하는 방법을 찾아내, 세계적인 주목을 받게 될 것으로 보인다.
18일 한국생명공학연구원에 따르면 류충민(46.사진) 박사와 슈퍼박테리아연구센터팀은 독성, 내성 등으로 인해 사용이 제한된 항생제인 '폴리믹신'에 항암제 네트롭신을 혼합, 투여해본 결과 독성피해 없이 슈퍼박테리아가 제어됨을 확인했다.
폴리믹신은 슈퍼박테리아에 내성을 보여 전세계적으로, 극히 제한적으로만 사용되는 약물이다.
류충민 박사팀은 생명공학연구원이 보유하고 있는 토양 방선균 은행에서 분양 받은 물질에 항암제의 일종으로 알려진 물질인 '네트롭신'을 선별, 이를 기존 투여농도의 8분의1 수준으로 항암제인 폴리믹신에 혼합, 투입해본 결과 아시네토박터 바우마니(A. baumannii)균이 효과적으로 퇴치됨을 확인 했다.
연구진은 "네트롭신은 항암제로 등록된 것이어서, 바로 폴리믹신을 첨가하면 사용할 수 있기 때문에 추가적인 임상실험 없이도 항생제의 효과를 극대화 하는 방법이 될 수 있을 것"이라고 설명했다.
연구와 관련, 류충민 박사는 "기존 약제와 혼합, '최후의 항생제'를 다시 살릴 수 있는 기술의 예시를 보여준 것"으로 평가했다
이어 "'글로벌프런티어사업'과 같은 국책연구원-병원-대학의 유기적인 공동연구가 아니었다면 해내지 못했을 것"이라고 말했다.
류 박사는 "이번 연구성과는 전세계적인 문제인 슈퍼박테리아를 퇴치할 수 있는 새 방법이 개발 될 수 있는 출발점이 될 수 있을 것"이라며 기대를 나타냈다.
이번 연구는 생명공학연구원의 기본사업과 미래부 글로벌프론티어사업 바이오나노헬스가드연구단의 지원으로 수행됐다.
연구 결과는 지난달 16일자로, 세계적인 생물학 분야의 저명한 학술지인 네이쳐 사이언티픽 리포트(Nature Scientific)에 게재됐다.
