IT기업인 KT가 '감염병 대응' 정보를 효과적으로 관리하는 데 기여하겠다고 나섰다.
또 "국제백신연구소와 협업, 아프리카를 비롯한 개발도상국가에 백신을 공급하겠다"고 밝히는 등 보건분야에 측면진출 할 것임을 밝혔다.
3일 KT는 국회 의원회관에서 열린 'ICT 활용 감염병 대응방안 포럼'에서 이 같은 내용을 밝혔다.
포럼에서 KT 빅데이터사업지원단 변형균 상무는 2015년 메르스 사태 후 KT가 '감염병 대응' 분야에 뛰어들게 된 계기-성과에 대해 설명했다.
변 상무는 2015년 메르스 사태때 어려움을 겪었던 이유 중의 하나로, '확진자에 대한 역학조사가 제대로 되지 않았다"는 당국의 지적을 상기시켰다.
즉, 그는 접촉자가 신속 분리되지 못해 삽시간에 확산됐다고 봤다.
변형균 상무는 "당시 역학조사는 사람의 기억에 주로 의존했다. 일일이 그날의 행적을 묻는 방식이었다", 그러나 "기억은 완전할 수 없다. 몇몇 구멍 난 기억 때문에 메르스가 빠르게 확산됐다"고 나름대로 사태를 진단했다.
그는 "메르스가 기승을 일 때 우리가 먼저 복지부에 모바일데이터를 활용해 동선을 확보하겠다고 제안했다. 실제 모바일데이터를 확인한 결과, 접촉자는 본인 기억보다 훨씬 많은 곳을 돌아다녔다"고 덧붙였다.
▲2017년 메르스 사태때의 한 병원 갑압실 모습.
이에 KT는 질병관리본부와 본격적으로 '감염병 대응 정보의 시스템화'에 나섰다.
대표적인 것을 로밍 데이터를 활용한 해외 감염병 유입차단 기여 방식으로 봤다.
변형균 상무는 "지난해의 2차 메르스 사태 빠른 종식은 이 시스템이 일정 역할을 했다"고 자평했다.
그는 "메르스는 추가확산 없이 조용히 마무리됐다"며 "로밍 데이터와 연계된 시스템이 빠른 종식에 크게 기여했다"고 평가했다.
그에 따르면 KT와 질병관리본부는 현재 해외 감염병 위험지역 방문 시 안내 문자메시지를 보낸다.
귀국 했을 때도 주요 의심 증상과 대처방법, 잠복기간 종료 등을 문자메시지로 안내한다.
KT에 따르면 실제 지난해 확진 판정을 받은 메르스 환자 역시 이 시스템의 도움을 받았다는 것.
즉 아랍 에미리트를 경유, 국내 입국한 환자는 '이상'을 감지, 문자메시지의 안내에 따라 곧바로 병원에 갔다. 이 같은 대응 덕분인지 메르스는 더이상 확산되지 않았다.
KT는 현재 시스템은 몇몇 감염병 위험 지역 방문자의 국내 입국 시 확인할 수 있는 방식인데, 앞으로는 감염병 발생 징후를 포착해 사전 대응에 일정 역할을 하겠다는 것 이다.
예를 들어, 콩고민주공화국의 한 곳에서 인수공통감염병 징후가 보고되면 초기 단계부터 이를 시스템에 반영, 감염병별 위험지수를 만들어 대응 가능 케 하는 방식이다.
이를 위해 WHO(세계보건기구)와 각국 보건부, 해당 지역 언론사까지 망라, 감염병 352종의 병명이
홈페이지 등에 등장하는 것을 포착, 이를 감시체계에 반영한다는 것이다.
변형균 단장은 "국제백신연구소(IVI)와 공조, 아프리카를 비롯한 감염병 위험 지역에 백신을 공급할 계획"이라고 덧붙이기도 했다.
