사단법인 한독협회(회장 김영진)는 제14회 이미륵상 수상자로 김황식 전 국무총리를 선정했다. 김황식 전 국무총리는 독일에 대한 깊은 이해를 바탕으로 오랜 기간 한국과 독일의 상호 이해와 우호 증진에 기여한 공로를 인정받았다.
이미륵상은 한독협회와 독한협회가 1999년 이미륵 박사 탄생 100주년을 기념해 제정한 상이다. 이미륵 박사는 3·1운동에 참여하고 독립운동을 하다 일제의 수배를 피해 독일로 망명해 소설 『압록강은 흐른다』 등을 통해 한국의 문화와 정신을 독일 사회에 알렸다. 이미륵상은 이러한 이미륵 박사의 뜻을 기리고, 한국과 독일의 문화 교류 및 상호 이해 증진에 기여한 인사에게 수여하고 있다.
김황식 전 국무총리는 대법관, 감사원장, 제41대 국무총리를 역임하며 대한민국의 법치주의와 민주주의 발전에 기여했다. 독일과의 인연은 1978년 마르부르크대학교에서 법학을 연구하면서 시작됐다. 이후 독일의 정치·사회·법치 시스템에 대한 이해를 바탕으로 양국의 역사와 문화를 연결하고 상호 이해를 넓히는 활동을 지속해왔다.
국무총리 퇴임 후에는 베를린 자유대학교 한국학연구소 초빙교수로 활동하며 한국과 독일을 잇는 학술 교류에 힘썼다. 또한 독일의 정치·행정·사회 시스템을 연구하고, 이를 한국 사회에 소개하는 강연과 저술 활동을 이어왔다.
특히 독일 체류 경험과 독일 사회에 대한 통찰을 담은 『나는 지금 독일이라는 도서관에 간다』를 독일어로 출간해 한국인의 시각에서 바라본 독일을 현지 독자들에게 소개했다. 『독일의 힘, 독일의 총리』에서는 독일 정치 지도자들의 신념과 경험을 분석하며 리더십과 협치에 대한 교훈을 전했다.
한독협회 김영진 회장은 “김황식 전 국무총리는 독일에서 얻은 경험과 통찰을 우리 사회와 꾸준히 나누며 한국과 독일이 서로를 이해하는 데 기여해왔다”라며 “시대와 방식은 다르지만 서로에 대한 이해를 넓혀 두 나라를 잇는다는 점에서 이미륵 박사의 정신과 맞닿아 있어 이번 수상자로 선정했다”라고 말했다.
제14회 이미륵상 시상식은 11월 2일, 앰버서더 서울 풀만 호텔에서 한독협회 70주년 기념행사와 함께 진행된다.
한편, 한독협회는 올해 창립 70주년을 맞았다. 한독협회는 1956년 한국과 독일의 민간 교류를 통한 우호 증진을 목적으로 출범한 민간외교 단체로, 양국의 경제계, 언론계, 학계, 정계 인사 등이 함께하고 있다. 한독협회는 양국의 주요 현안과 미래 협력 방안을 논의하는 한독포럼과 한국과 독일의 문화 교류에 기여한 인사에게 수여하는 이미륵상을 운영하고 있으며, 학술대회와 전시회 후원, 친선 모임 지원 등 다양한 민간 교류 활동을 펼치고 있다.
