경북대병원 정형외과 윤종필 교수팀이 지난 10월 9일과 10일, 양일간 열린 대한정형외과학회 제70차 국제학술대회에서 학술장려상과 포스터 전시 장려상을 이틀 연속으로 수상했다.
이번 수상은 각각 별개의 연구 성과를 인정받은 것으로, 최근 세계적으로 주목받는 GLP-1 계열 비만치료제와 고지혈증 치료제인 스타틴이 어깨 수술 후 회복에 미치는 영향을 규명한 성과를 인정받았다.
회전근개는 어깨를 움직이고 안정시키는 네 개의 근육과 힘줄로 구성된다. 고령화와 함께 회전근개 파열 환자가 꾸준히 증가하는 가운데, 파열된 힘줄을 봉합하더라도 근육에 지방이 쌓이는‘지방변성’이 남으면 봉합 부위가 다시 끊어지거나 기능 회복이 더딜 수 있어, 이를 억제할 치료법 개발이 정형외과의 오랜 과제였다. 윤 교수팀은 환자들이 이미 널리 복용하고 있는 대사질환 치료제에서 그 해법을 찾았다.
지난 9일 학술장려상(기초)을 받은 연구는, GLP-1 수용체 작용제인 리라글루타이드가 회전근개 봉합 후 근육 회복에 미치는 영향을 동물모델에서 평가한 것이다. 연구 결과 약물 투여군에서 어깨 근육의 지방 침착이 유의하게 감소했고 근력과 어깨 운동 기능, 근전도 지표가 모두 개선됐다.
이는 비만·당뇨 치료제로 알려진 GLP-1 약물이 어깨 수술 후 근육의 질과 기능 회복을 돕는 보조 치료제로 활용될 수 있음을 세계 처음으로 제시한 연구로, 정형외과·스포츠의학 분야 최고 권위지인 미국 스포츠의학회지(The American Journal of Sports Medicine)에 게재됐다.
지난 10일 포스터 전시 장려상을 받은 연구는, 고지혈증 환자가 흔히 복용하는 고용량 스타틴(아토르바스타틴)이 회전근개 봉합 후 치유를 방해하지 않는지 검증한 것이다. 스타틴은 근육통·근육 손상의 부작용이 알려져 있어 어깨 수술 환자에게 투여를 지속해도 되는지가 임상 현장의 궁금증이었다. 연구팀은 동물모델을 통해 수술 후 4주간 관찰한 결과, 고용량 스타틴을 투여해도 힘줄과 뼈가 맞닿는 부위의 조직학적·생체역학적 치유가 저해되지 않았고 근육의 지방 침착도 늘지 않음을 확인했다. 이 연구는 관절경 분야 대표 학술지인 아트로스코피(Arthroscopy)에 게재됐다.
두 연구는 이미 안전성이 확립된 기존 약물을 어깨 수술 후 회복에 활용하는‘약물 재창출(drug repurposing)’ 연구라는 공통점이 있다. 새로운 약물을 개발하는 것보다 훨씬 빠르게 임상에 적용할 수 있어, 수술만으로는 해결되지 않던 회전근개 수술 후 재파열과 기능 저하 문제에 새로운 치료 전략을 제시했다는 평가를 받았다.
윤종필 교수는“비만과 고지혈증 치료제를 복용하는 어깨 수술 환자가 빠르게 늘고 있는 만큼, 이 약물들이 회복에 어떤 영향을 주는지 밝히는 것은 매우 실질적인 질문”이라며“이번 연구는 동물실험 단계이지만, 후속 임상연구를 통해 어깨 수술 환자의 회복을 돕는 새로운 치료 전략으로 발전시키겠다”고 말했다.
윤 교수는 견주관절 분야 전문의로, 국제재생의학연구소(JIRM) 소장과 대한정형외과 스포츠의학회지 편집장, 대한견주관절의학회지 편집간사를 맡고 있다. 회전근개 지방변성과 약물 재창출 연구로 2024년 대한정형외과 스포츠의학회 우수연제상, 2025년 대한스포츠의학회 최우수 연제상을 받은 데 이어 이번 수상으로 관련 연구의 성과를 다시 한번 인정받았다.
[수상 논문]
① 학술장려상(기초), 2026. 10. 9.
GLP-1RAReducesSupraspinatusFattyInfiltrationandPromotesFunctionalRecoveryinaRatModelofRotatorCuffRepair.
TheAmericanJournalofSportsMedicine.2025;53(12):2973-2983.https://doi.org/10.1177/03635465251369517
저자:윤종필,박성진,김동현,최윤성,이현주,김준영,조철현,정석원
② 포스터 전시 장려상, 2026. 10. 10.
High-DoseStatinsPreserveTendon-BoneInterfaceHealingWithoutAdverselyAffectingFattyInfiltrationinaRotatorCuffRepairRatModel.
Arthroscopy. 2025;41(12):4995-5004. https://doi.org/10.1016/j.arthro.2025.07.043
수상자 : 윤종필 교수(경북대학교병원 정형외과)
