현재 널리 이용되는 전립선암 검사가 생명을 구하지 못하며 도움이 되기보다는 오히려 해가 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
7일(현지시각) 영국 일간 텔레그래프는 Journal of the American Medical Association (JAMA) 최신호에 발표된 연구결과를 인용, 이같이 보도했다.
영국 Bristol 대학교 Richard Martin 박사와 연구진은 "이번 연구에서는 전립선암 검사에 널리 사용되는 '전립선 특이항원'(PSA: prostate specific antigen) 검사 여부와 관계없이 사망비율은 차이가 없었다."고 밝혔다.
이번 연구는 영국 일반의(GP) 약 600명의 도움을 받아 50세에서 69세 남성 40만 명 이상을 조사했다. 전립선암 검사와 관련해서는 사상 최대 규모였다.
10년간 경과를 지켜본 결과, PSA 검사를 받은 사람 중에서 8천54명(4.3%)이, 검사를 받지 않은 사람 중에서는 7천853명(3.6%)이 각각 전립선암 진단을 받았다.
중요한 것은 양쪽 모두에서 전립선암으로 사망한 비율은 0.29%였다.
남성들의 암 사망 원인 중 2번째인 전립선암을 더 정확히 진단할 새 방법을 서둘러 찾아야 한다고 전문가들은 논평했다.
영국 국가검진위원회(NSC)는 전립선암에 대한 PSA 검사를 권고하지는 않고 있으나, 50세 이상 남성은 증상이 없어도 일반의에게 PSA 검사를 요청할 수 있다.
연구진은 "이번 연구 결과는 전립선암 증상이 없는 남성에게 단 한 차례의 PSA 검사가 생명을 구하지 못한다는 것을 보여준다. 오히려 크게 영향이 없는 사람에게 전립선암진단에 따른 불필요한 고통과 치료를 초래할 수 있다."고 지적했다.
이번 연구는 자선단체 '영국 암 연구(Cancer Research UK)'의 지원을 받아 실시됐다.
