항생제가 듣지 않는 MRSA나 VRE 같은 슈퍼박테리아를 죽이는 합성 항생제가 최초로 개발됐다.
23일(현지시각) 사이언스 데일리는 Journal of Medicinal Chemistry 최신호에 발표된 연구결과를 인용, 이같이 보도했다.
영국 Lincoln 대학교 Ishwar Singh 박사와 연구진은 "2015년 토양에서 발견된 새로운 자연 항생물질 테익소박틴(teixobactin)의 구조를 단순한 형태로 바꾸어 재합성하는 데 세계 최초로 성공했다."고 밝혔다.
이 합성 항생제는 시험관 실험과 쥐 실험에서 메티실린 내성 황색포도상구균(MRSA)과 반코마이신 내성 장구균(VRE) 등 슈퍼박테리아를 죽이는 것으로 확인됐다.
이 합성 항생제는 쥐 실험에서 감염을 말끔히 해소하는 한편 감염의 중증도(severity)도 극소화시켰다.
대조를 위해 투여된 항생제 목시플록사신은 이러한 효과가 나타나지 않았다.
자연 상태의 테익소박틴은 인체에 사용할 수 있도록 만들어진 것이 아니기 때문에 그동안 동물 실험에만 사용돼 왔다.
연구팀은 "이 자연 항생물질의 특정 부위에 있는 핵심 아미노산을 바꾸는 방법으로 재생이 손쉬운 형태로 만들었다. 이 합성 항생제를 치료제로서 인체에 사용할 수 있도록 만들자면 앞으로 해결해야 할 일이 많지만 빠르면 6년 안에는 환자에 대한 처방이 가능할 것."으로 기대했다.
