어깨 통증은 일상에서 흔히 겪는 증상 중 하나다. 단순 근육통으로 여겨 휴식만 취하는 경우도 많지만, 증상이 반복되거나 팔을 움직이기 어려울 정도라면 정확한 원인 확인이 필요하다. 특히 회전근개 파열이나 퇴행성 변화 등 어깨 질환은 치료 계획 수립에 앞서 정확한 영상검사가 중요한 역할을 한다.
그런데 같은 어깨를 검사하더라도 촬영 방법이나 측정 방식에 따라 결과가 달라질 수 있다는 사실은 일반인에게 잘 알려져 있지 않다. 어깨는 인체에서 가동 범위가 가장 큰 관절 중 하나로, 촬영 자세나 각도가 조금만 달라져도 측정값이 영향을 받을 수 있다. 따라서 정확한 진단을 위해서는 검사 시행 못지않게 결과를 올바르게 해석하는 과정이 중요하다.
실제로 어깨 견봉의 바깥쪽 돌출 정도를 평가하는 대표 지표인 'Critical Shoulder Angle(CSA)'은 오랫동안 널리 활용돼 왔다. 그러나 촬영 각도나 견갑골 위치 변화에 따라 측정값이 달라질 수 있다는 한계가 꾸준히 지적되면서, 보다 객관적이고 일관된 평가 방법에 대한 연구가 이어져 왔다.
최근 이러한 한계를 보완하기 위한 새로운 측정 방법인 'Acromial Protrusion Ratio(APR)'가 제시됐다. 연구에서 기존 CSA와 APR을 다양한 영상 조건에서 비교 분석한 결과, APR은 촬영 자세나 영상 변화의 영향을 상대적으로 적게 받아 더 높은 재현성과 신뢰도를 보이는 것으로 확인됐다. 어깨의 해부학적 구조를 보다 객관적으로 평가할 새로운 기준이 될 가능성을 보여준 연구로 평가된다.
정확한 진단은 검사 결과 확인에 그치지 않는다. 환자의 통증 양상과 신체 진찰 소견, X-ray·초음파·MRI 등 다양한 검사 결과를 종합적으로 분석해야 질환의 원인을 정확히 파악할 수 있다. 영상검사 수치를 환자의 증상과 함께 해석하고, 이를 바탕으로 개인 상태에 맞는 치료 방향을 결정하는 과정이 핵심이다.
에스엘서울병원 김도훈 원장은 "어깨 질환은 같은 환자라도 검사 방법이나 촬영 조건에 따라 측정값이 달라질 수 있어 이를 정확하게 해석하는 과정이 중요하다"며 "영상검사 수치만 볼 것이 아니라 환자의 증상과 진찰 소견을 함께 고려해 치료 방향을 결정해야 한다"고 설명했다.
한편 이번 연구는 어깨의 해부학적 구조를 객관적으로 평가하기 위한 새로운 측정 방법을 제시한 것으로, 김도훈 원장이 제1저자로 SCIE 등재 국제학술지에 게재됐다. 김도훈 원장은 해당 연구를 바탕으로 서울대학교 대학원에서 의학박사 학위를 취득했다.
