지난 9월 5일부터 12일까지 7박 8일간 전남의사회 의료봉사단(단장 이희수)은 국제구호단체 글로벌케어와 함께 지진 피해로 어려움을 겪고 있는 베네수엘라 라과이라 지역을 찾아 의료봉사와 구호물품 전달 활동을 펼쳤다.
이번 활동은 전남의사회 회원과 의료봉사단원들이 지진 피해 주민들을 위해 정성껏 모아주신 성금과 전라남도의 지원금이 있었기에 가능했다. 그 소중한 뜻을 모아 현지에서 필요한 의료봉사를 실시하고 의약품과 의료용품, 생필품 등 구호물품을 마련해 피해 주민들에게 전달했다. 한 사람 한 사람의 따뜻한 마음이 바다를 건너 실질적인 도움으로 이어진 것이다.
현지에서 만난 주민들의 의료 환경은 생각보다 열악했다. 지진 피해에 어려운 경제 사정까지 겹쳐 제때 진료를 받거나 필요한 의약품을 구하기 힘든 주민들이 적지 않았다.
우리는 주민들의 건강 상태를 살피고 증상과 질환에 따라 진료한 뒤 준비해 간 의약품을 처방하고 전달했다. 언어와 문화는 달랐지만 통역을 통해 서로의 마음을 나눌 수 있었고, 주민들이 보여준 신뢰와 감사의 눈빛은 오래도록 기억에 남을 것 같다.
봉사는 가진 것을 일방적으로 나누어 주는 일이 아니라는 것을 이번에도 깨달았다.
우리는 진료와 의약품, 구호물품을 전했지만 어려움 속에서도 웃음을 잃지 않고 감사하는 주민들을 통해 오히려 더 많은 것을 배우고 돌아왔다.
의사에게 의술은 직업인 동시에 생명과 고통을 돌보기 위해 맡겨진 소중한 도구다.
의료가 필요한 곳을 찾아가 우리가 가진 것을 나누는 것 또한 의료인의 중요한 사회적 책임이라고 생각한다.
짧은 봉사로 현지의 모든 어려움을 해결할 수는 없다. 그러나 작은 사랑이 모이면 한 사람에게 희망이 되고 세상을 조금 더 따뜻하게 만들 수 있다고 믿는다.
“의술에는 국경이 있을지 몰라도 인술에는 국경이 없다.”
이번 여정을 가능하게 해주신 전라남도와 전남의사회 회원, 의료봉사단원 및 모든 후원자께 깊이 감사드리며, 우리가 함께 전한 마음이 베네수엘라 주민들에게 다시 일어설 희망의 씨앗이 되기를 소망한다.
